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審問

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審問

普通百姓, 沒有染病的,每日前去縣衙門前領一碗藥湯防患於未然,而染上疫病的人則去癘所救治。

襄縣首富謝氏, 其宅邸寬大, 在疫病初起時高價網羅了各路藥材, 府中日日點著蒼術白術。

《本草綱目》一書有雲:蒼術“能除惡氣, 古今病疫及歲旦,入家往往燒蒼術以辟邪氣,故時疫之病多用”。

是以謝府中至今無人染疫。

林桑晚剛回謝府廂房, 許蘭知已在屋中坐著, 見她一身鵝黃色衫裙尤顯得嬌俏明亮, 笑問:“沈大人可是見著了?”

自打與沈辭重逢, 她總會盯著天空發呆片刻,尤其是在去往襄縣途中,她的臉上時不時劃過一絲擔憂。剛認識她時, 她永遠都是一副平平淡淡沒有任何情感的模樣。

“是啊,見著了。”林桑晚在他旁邊坐下, 瞧見角落燃燒蒼術白芷的銅盆, 摘下面巾問:“花陽郡至襄縣小道的機關安放圖想好了?”

許蘭知是個極具天賦的機關大師,此行帶的暗器機關不再少數。而他的暗器機關恰好可以安在花陽郡至襄縣的小路上。

“昨夜就讓信鴿送去了。”他的狐貍眼微微上挑, 極具傲嬌嫵媚, “哪像您呢,樂不思蜀, 都敢徹夜不歸了。”

要在七日內將幾十名醫者以及藥草安全送到襄縣,她和嘉辰王下了一招瞞天過海之計。

陰在陽之內, 不在陽之對。明日在眾目睽睽之下,紀無剛將領著四十餘名護衛假冒醫官前往襄縣, 吸引火力。而真正的醫官早已悉數喬莊成普通百姓,在暗地裏候著。只等紀無剛動身,嘉辰王手下得力幹將張賀便會帶他們走小道,而小道邊會安上許蘭知這些年囤的機關暗器。

她不敢說他的暗器天下第一,但若真較起真來,入神鏡的大能在面對許蘭知的暗器時,都需要仔細思量。普天之下,她還沒遇上過入神鏡大能。

而她也會在今夜前往花陽郡,鏟除小路上的埋伏。

被他打趣,林桑晚臉上難得劃過一絲不自在,定了定神,又恢覆往日的鎮靜從容:“我今夜會動身去接醫官一行人,你這次留在謝府,護好自己。浮雲閣若是傳來什麽消息,你先看著應對。”

許蘭知擡頭看向她,笑道:“久別勝新婚,你不多陪下你那沈大公子?”

林桑晚捏著他耳朵往門口走去,眸色冰涼沈著道:“若無其他事,就趕緊滾。”

“輕點兒,輕點兒。”許蘭知邊拍她的手邊道:“寧州那邊送糧負責人是陸青鈺。”

林桑晚放下手道:“領隊的就她一人?”

“嗯,我今早剛去取的消息是寧州邊界近日不安寧,西堯似乎要對南順開戰了,所以你的另一個藍顏知己陸岑只能老實在寧州待著。”許蘭知甚是惋惜的看了她一眼,要是那兩人見到沈辭,他估計又能見到陸氏兄妹吃癟的模樣。

尤其是陸青鈺,想起她那氣鼓鼓的模樣,他就特開心。

聽到最後,林桑晚打開大門,“許蘭知,你要吃飽了空就去癘所幫襯,那裏缺急醫者和打手。”

屋門打開,外頭站著一位錦衣金冠的青年男子。他約莫二十出頭,身穿一襲絳紫色的綢緞長袍,衣襟袖口處繡著金絲銀線的纏枝蓮花,面容英俊,是個翩翩公子。可他一雙眼睛深邃而銳利,猶如秋水長天,透露出幾分精明與世故。

林桑晚出發前在卷紙上了解過,是謝氏第五代的長孫——謝長凜,如今謝家真正的掌權人。見到來人,她放下壓住許蘭知的手,像一個貴家小姐般向他行禮:“謝大公子。”

許蘭知也朝他拱手行禮:“謝大公子。”

謝長凜不由楞了一楞,剛剛還在打鬧的姐弟可以瞬間變臉。他微頷首,回了一禮,含笑的墨黑眸子看向林桑晚:“你們倆即是二姑母所出,就喊我一聲表哥,不必如此生疏。如今襄縣大疫,不好大操大辦,中午家宴就當給你們接風洗塵。”

襄縣陰沈沈的天氣持續了大半月,卻在今日烈陽正照。

不知陸先生是如何跟謝家交涉的,這個謝長凜居然真能同他們演起姐弟戲碼,還能演得如此之足。

許蘭知狐貍眼一瞟,恭敬笑道:“多謝表哥,還請表哥帶路。”

林桑晚應了一聲,一道跟上。

謝府不愧是襄縣第一富商,即使在鬧饑荒時候,也能在桌上見到大魚大肉。一頓午膳,在平靜中悄悄而過。

飯後,謝長凜邀請林桑晚去了書房。頂著烈日,走過亭臺小謝,來到一處雅致的院落。

進屋後,謝長凜屏退眾人,在靠窗的案幾邊坐下,給她倒了一杯冰鎮楊梅汁,道:“襄縣大疫,表妹這時候來探親是有要事要辦?”

林桑晚擡眸看向眼底笑容別有深意謝長凜,也不打啞謎:“謝大公子,我並非您真正表妹,此來襄縣確是有要事要辦,置於所辦何事,恕我不能告知。”

以往謝氏產業中沈千三持股比例占了五成,但這是及其隱秘之事,外界無人知道謝氏背後站著沈千三。如今持股之人變成了名不經傳的陸泊川,謝長凜收到密信後,先是驚訝片刻,而後深深擔憂,最後變成坦然接受。

只要能保謝氏長久不衰,背後之人換成誰,他並不關心。

“即是表妹,便是表妹。”謝長凜極長的眼睫迎著耀目艷陽微微瞇著道:“表妹,你做何事為兄都不會管,你若需要幫襯,也只管告訴為兄。但有一事,你需謹記:謝氏不能倒。”

言外之意便是你作何事都行,但不能將謝家拖下水。

林桑晚握著白玉杯子的手緊了緊,望著謝長凜面上淺淡含笑內裏陰狠的模樣開口道:“表哥言重了,表妹絕非不明事理之人。”

她自稱表妹,已表明了她的態度。

謝長凜擡眼,對上她堅韌沈著的坦蕩目光,嘴角噙著的淺淡笑意登時消失。眼前女子容色無姝,偏偏眼角含著千山暮雪般的悲傷,連外頭的烈陽都融化不了的悲傷。

擱在腿上的手用力收緊,為商數來年,他第一次覺得自己有些卑鄙。

林桑晚將杯中的楊梅汁一飲而盡,淺笑道:“今夜我要出趟遠門,五日後而歸,麻煩表哥安排一個俾子在我屋內,假扮成我,無需出門,用於掩人耳目。”

出了永都,蔣禮派的刺客更能肆無忌憚地動手,她需要隱蔽行蹤。

“好。”

夜幕降臨,襄縣死寂沈沈,沒有初夏該有的蛙鳴和蟲吟。

出發前,林桑晚留了一封信,派人送至縣衙沈辭手中,信中寥寥幾字:去去就回,最多五日。

沈辭盯著幾字,嘴角不自覺地微勾,然後往牢房走去。

“各位官爺,你們就放過我吧,我真不知道幕後之人是誰。”老丁被挑斷了腳筋,沒法站立,此時整個人被架著,更能感到鉆心的痛。

縣丞吳康朝他啐了一口唾沫,義憤填膺道:“現在知道求人了,晚了。”

襄縣如今處於水深火熱之中,要不是沈大人紆尊降貴來主持大局,只怕現在的襄早成了一座死城,老丁倒好,還敢倒打一耙,企圖拉著所有人陪葬。即便是相處了幾十年的同鄉,吳康手一揚,鞭子便t落到老丁身上。

老丁痛呼一聲,一滴眼淚自眼角流出。

席閆走在前頭,掃了一眼老丁,然後對審訊堂的吳康拱手作了一揖,斯斯文文道:“吳縣丞,他可有招供?”

聽到聲音,吳康連忙放下手中長鞭,對著沈辭恭敬行禮:“沒有。”

“你先退下。”沈辭面無表情地望了他一眼,然後端正地坐在老丁前方的破舊木椅上。

席閆關上審訊室的門,屋內只剩三人,老丁看著冷漠涼薄的沈辭,心驀地顫抖。

須臾,一道冷冽的聲音傳入老丁耳朵。

“你想不想見芳婷。”雖是問他,可沈辭沒有給他選擇。

老丁倏然間瞪大眼睛,恐懼、驚訝的目光落在眼前謫仙般的男子身上,見他眼中毫無情緒波動,身子止不住地顫抖。

“你是不是很好奇,你明明親眼見自己女兒出了襄縣,為何還會落在我們手中?”席閆見沈辭臉色蒼白,於是慢條斯理道:“襄縣封城,城中的一舉一動皆在我們監視之下,自然包括你那得了疫病的女兒。你以為他們接走你女兒就會救活她,卻不知她在出城後便死了。對了,是被人一刀捅死的,不是疫病發展到後期死的。你誤信奸邪,以為效勞可換取愛女一線生機,實則愚蠢至極。疾病亂投醫,是你親手殺了你女兒。”

老丁握緊拳頭,不顧身上疼痛劇烈地晃動身體,不可置信大喊:“你們騙我。”

席閆從袖中取出一支帕子收著的金色木槿花簪子,打開後,老丁兀地雙目猩紅,眼淚倏然落下。

這簪子是她及笄時,他送她的笈禮。

十日前芳婷得了疫病,應該送到癘所隔離醫治,可癘所病人多得數不清,每日往刑場搬的屍體也數不勝數,去了癘所等於送命,連大夫都倒了大片。看著還是如花似玉年紀的女兒,他怎麽舍得把她送去那種地方。當有人告訴他,能救他女兒時,他毫不猶豫地答應了。

離開的那夜,她道:“等我病好了,爹爹真會來接我嗎?”

他道:“爹爹一定會來接我們阿寶。”

她笑著揮揮手:“爹爹一定要來接阿寶。”

不知哭了多久,老丁最後絕望地盯著席閆:“能把簪子給我嗎?”

席閆將簪子放在他心口:“幕後之人是誰?目的是什麽?”

“我真不知道是誰,他每次見我都會變換面容,連同聲音也變。他只讓我煽動民眾,制造恐慌,最好能民變。其他的,我一概不知。”老丁瞧著頭頂一眼,眼神空洞,幹癟的嘴唇再也沒有張開過。

聽到民變二字,沈辭起身,往外走去。

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